Das erste Mal, dass ich mit dem Begriff “Melaten” in Berührung kam, war, als mich ein Kölner Kollege auf meine Haarfarbe hinwies: Melaten-blond. Eine Anspielung auf meine an einigen wenigen Stellen so langsam ins graue tendierende Haarfarbe. Auf meine Nachfrage, was es damit auf sich habe, wies er mich freundlich lächelnd darauf hin, dass der Melatenfriedhof doch DER Friedhof in Köln sei.
Nun ergab es sich, dass ich im Rahmen eines Ausfluges an einer geführten Tour meine Kenntnisse über diese Ansammlung von Grabstätten deutlich verbessern konnte.
Durchgeführt wurde die Tour von Günter Leitner, einem Kunsthistoriker, welcher sich sein ganzes Leben mit der Stadt Köln beschäftig hat.
Wenn man einen Friedhof besichtigt, erwartet man in erster Näherung eine trockene, ja langweilige und getragene Veranstaltung. Aber weit gefehlt. Unser Führer konnte mit seinem weit gefächerten Wissen zu unheimlich vielen Grabstellen eine kurze Geschichte oder Anekdote zu erzählen. Dabei war es egal, ob es sich um verblichene Personen aus der Kölner Stadtgeschichte, aus Politik, Fußball, Karneval, Industrie oder Showbusiness handelte. Günter Leitner kannte sie alle. Und nicht nur die Toten. Immer wieder wurde sein kurzweiliger Vortrag unterbrochen, weil er von der einen Dame oder dem anderen vorbeiflanierenden Herren gegrüßt wurde. Man kennt sich in Köln.
Imposant natürlich auch die große Ansammlung an pompösen Grabstätten. Hier haben sich einige Familien auf ewig ein Denkmal gesetzt. Als Beispiel sei hier die Grabstätte der Familie Farina gezeigt, die das Kölnisch Wasser Eau de Cologne erfunden hat. 
Zu den Geschichten gehörte auch die, dass es einige Grabstellen gibt, die von Ihren Besitzern regelmäßig besucht werden. Richtig gehört, Name und Geburtsdatum sind auf dem Grabstein eingetragen, nur die letzten Informationen werden irgendwann in der Zukunft hinzugefügt.
Ich als deutlicher Nicht-Kölner kannte so einige der erwähnten Persönlichkeiten maximal vom Hörensagen, wenn überhaupt. Auf jeden Fall sollte auch den jüngeren Besuchern Dirk Bach ein Begriff sein:
Alles in allem eine Tour, die Köln-Begeisterten unbedingt empfohlen werden kann. Kurzweilig, interessant und informativ.
Weitere Fotos gibt es wie immer in der zugehörigen Bildergalerie. Die Fotos der Grabstätten wurde mit einem Preset der Firma onOne Toners, Glow-Soft and Muted, versehen. Hope you like it.
