Die Nacht in unserem Hotel war angenehm und ruhig. Trotz der Nähe zu einer Eisenbahnlinie.
Frühstück war auch OK, Internet schnell genug, das Zimmer schön eingerichtet. Hierhin können wir wiederkommen.
Endziel für die Fahrt des heutigen Tages ist Las Cruces am Interstate 25. Eigentlich nur 60 Meilen reine Strecke, also können wir uns zwischendurch noch etwas vornehmen.
Und das liegt in den Bergen. Nördlich von Deming (ca. 60 Meilen) liegt die Stadt Silver City. Auch hiermit verbindet uns eine lange Geschichte. Woran ich mich erinnere (und das mit aller Klarheit), ist eine Seitenstraße mit einem Hotel, wo wir mit meinen Eltern eine Nacht verbracht haben. Das besondere daran war, dass das Hotel nicht im damals üblichen Stil, sondern wie vor über 100 Jahren eingerichtet war. Sowohl die Lobby als auch die Zimmer.
Als wir in Silver City eintrafen, war zuerst meine Enttäuschung groß. Ein stinknormale amerikanische Stadt mit Tankstellen, modernen Hotelkomplexen, Freßtempeln und was man sonst noch so erwartet.
Auf der Suche nach einem Visitor Center stießen wir auch auf ein Schild: Historic Oldtown. Fahren wir mal dahin. Die Stadt ist (noch) so klein, dass sie es noch nicht zu eigenen Parkuhren gebracht haben. Sehr sympatisch.
Und dann um die Ecke gebogen sah ich – in einer Seitenstraße – das Palace Hotel.
Direkt hingwetzt und einen Blick durch die Fenster geworfen, die Eingangstür war aus welchen Gründen auch immer geschlossen.
Das war das Etablissement, wo wir 1990 genächtigt hatten. Alles noch so, wie es damals aussah. Richtig schön.
Dann ging es durch die Oldtown. Leider sind auch hier viele Geschäfte geschlossen, einige scheinen den ganzen Trödel dieser Geschäfte aufgekauft zu haben und verkaufen ihn jetzt als “historic”.
Hervorzuheben wären noch die extrem hohen Gehwege, bestimmt 50 cm hoch. Ein paar Fotos an einer Wand illustrierten, warum: Flashfloods hatten in einem Jahr die Straßen unter Wasser gesetzt und das erschien die einfachste Lösung für die Zukunft.
Nach Silver City stand als nächstes (und letztes) noch das Gila Cliff Dwellings National Monument auf dem Programm.
Und da begann zumindest mein großer Irrtum: Obwohl nur 45 Meilen entfernt, wurde von Google Maps eine Fahrzeit von 1,5 Stunden angesetzt. Kurze Zeit danach merkten wir auch, warum. Eine dermaßen lange kurvige Strecke hatten wir lange nicht mehr erlebt. Und uns lief etwas die Zeit davon. Denn wir wussten, um 16 Uhr macht der Laden dicht. Und wir wollten ja noch die Dwellings erwandern.
Als drückte ich etwas auf die Tube und wir schafften es, im leichten Nieselregen um 14.45 Uhr an der Ranger Station anzudocken.
Ein freundlicher Volunteer empfing uns und es war ihm anzusehen, dass wir eigentlich besser nicht gekommen wären. Also erklärte er uns flux, wo wir herzuwandern hätten: Ca. eine Meile, Dauer etwas über eine Stunde. Wenn wir bis 16.15 nicht wieder draußen sind, geht er uns suchen. Welche Konsequenzen das hätte, wollten wir nicht wissen.
Also machten wir uns schnurstracks auf den Weg, zuerst am Fuße des Canyons entlang, zu beiden Seiten die senkrechten Felswände im Blick.
Irgendwann ging es dann in Serpentinen (kommt übrigens vom lateinischen Begriff Serpens=Schlange) nach oben und wir konnten aus der Ferne die Höhlenwohnungen sehen.
Oben angekommen konnten wir die Wohnungen mit der tollen Aussicht bestaunen.
Ob die viel kälter waren als unsere Wohnungen im kommenden Winter sein werden?
Wir trafen noch auf ein Pärchen aus New York, sie mit leichten Tretern und er mit Badelatschen angetan. Wir rieten ihnen, sich langsam auf den Rückweg zu machen, denn sie hatten die andere Richtung genommen und den längeren Weg noch vor der Nase.
Nachdem wir mutig die Leiter abgestiegen waren (ja, das Höhentraining macht sich bei der besten Kletterin von allen doch bemerkbar), ging der Abstieg schnell vonstatten und wir erreichten kurz vor 16 Uhr die Station. Meldeten uns brav zurück und quatschen noch ein wenig mit den Leutchen. Das Eingangstor war mittlerweile geschlossen worden und ich bin gespannt, ob wirklich jemand losgegangen ist, um das Pärchen aufzusammeln. Hoffentlich ist ihnen nichts passiert. Hier einen Rettungswagen herzubeordern, kostet halt locker 1,5 Stunden.
Auf einem Brückengeländer eine von mehreren Raupen, die hier anscheinend häufiger vorkommen.
Wir jedenfalls machten uns auf den Rückweg.
Die Aussicht muss grandios sein, wenn man sie dann hat. So blieb uns nur der Blick in die grauen mit Wolken verhangenen Berge.
An einer Restarea ein kleiner Ausflug in die tiefere und auch die eigene Vergangenheit: Wer von Euch älteren erinnert sich noch an die Serie “Rauchende Colts”? In den USA hieß sie “Gunsmoke” und die schöne Bardame Kitty hat bei der auf dieser Tafel beschriebenen Dame ihre Wurzeln.
Um 19.30 erreichten wir in Las Cruces unser Hotel und bekamen ein schönes Zimmer mit akustischer Anbindung an die vorbeilaufende Eisenbahn.
Bin gespannt, wie die Nacht wird. Jedenfalls trotz Regen ein toller Tag.
